Van Cleef & Arpels — Alfred Van Cleef | Альфред Ван Клиф

Van Cleef & Arpels | Ван Клиф & Арпельс основатели ювелирного дома.

Alfred Van Cleef | Альфред Ван Клиф

Альфред Ван Клиф родился в 1873 году в Париже после того, как его отец Шарль Саломон Ван Клиф (7 февраля 1835, Гент, Фландрия | скончался 10 марта 1883, Ницца) решил покинуть Амстердам. Маленький Альфред работает учеником в алмазной мастерской Давида и Грозгогита, где он также продавец, за это время он не только обучается, но и оттачивает мастерство камнереза-огранщика.

9 июня 1895 года Альфред Ван Клиф женился на Эстер (Эстель) Арпельс (родилась 2 января 1877, Париж | скончалась 24 декабря 1960, Париж).
Она была дочерью Саломона Леона Арпельса, торговца (родился 26 марта 1846, Амстердам | скончался 24 января 1903, Париж).

В том же году двое мужчин основали компанию, которая поставила перед собой цель «создания и продвижения ювелирных изделий и часового дела», открыв около десятка магазинчиков на курортах, конечно под своим именем. Однако, зарегистрировано имя "Van Cleef & Arpels" было лишь 1903 году, Саломон Арпельс не успел реализовать свои дальнейшие планы, он скончался в этот же год.
Альфред и два его зятя, Шарль и Жюль, решили продолжить дело и скоро Van Cleef & Arpels переместился в быстро развивающийся район, который только-только начал привлекать ювелиров и часовщиков - на Вандомскую площадь, 22,  точно напротив отеля Ritz. Place Vandôme | Вандомская площадь была заложена Людовиком XIV в 1792 году и до сих пор остается символом власти и престижа. Van Cleef & Arpels был одним из первых ювелиров, разместившихся здесь. И здесь же, в 1906 году, компания открыла свой парадный магазин. 

Третий брат, Луи Арпельс, присоединился к компании в 1913 году.

Далее шли тяжелые годы войны и "испанки". В 1914 Эстер Ван Клиф присоединилась к команде мадам де Ротшильд в качестве медсестры. В 1916 году мадам Ван Клиф была награждена медалью Французского Красного Креста, в 1918 году получила золотую медаль за отважную работу в период эпидемии, в 1919 году получила Военный крест, а в 1921 году Орден Почетного легиона. Она была замечательная и вот что пишет о ней Бюллетень законов Французской Империи - 1922 г. Страница 1120 «Ван Клиф, урожденная Эстер Арпельс, майор-медсестра; майор-медсестра, которая при любых обстоятельствах  проявляла лучшие доказательства рвения и преданности..."

Изобретательность Альфреда Ван Клифа и изысканный, утонченный вкус его супруги творят чудеса. В 1920 году пара сделала свою первую мировую сенсацию, установив на часах кожаные браслеты.

В 1925 году браслет Van Cleef & Arpels с красными и белыми розами, выполненными из рубинов и бриллиантов, завоевал главный приз на Международной выставке современного промышленного и декоративного искусства в Париже.

Рене Рэйчел Ван Клиф | Пюиссан, единственная дочь четы Ван Клиф, родилась в 1896 году, ей было десять лет, когда отец открыл свой ювелирный магазин. Рене не станет 12 декабря 1942, но 1926 году,  после смерти своего мужа Эмиля Пюиссана, коммерческого директора дома, Рене взяла на себя художественное руководство компанией.

Тогда же, она убедила ювелирного художника-архитектора Рене Сима Лаказа  (27 июля 1901 – 5 января 2000) оставить другие ювелирные дома и принять должность в Van Cleef & Arpels. Лаказ согласился и компания тесно сотрудничала с ним по 1941 год.

Такое содружество очень порадовадо Альфреда, ведь в тот год, будучи на высоком светском приеме, он уже заметил смущение на лице одной отягощенной миллиардами влиятельной леди, когда она неловко прятала помаду в свою сумочку, выполненную вовсе не из золота и бриллиантов. Альфред Ван Клиф сразу понял, что необходимо исправить эту неловкость и в 1926 Van Cleef & Arpels создает совершенно новый символ женственности — минодьер — прелестный, достойный каждой леди, футляр для помад, зажигалок и пудр. Минодьер производит фурор в мире, а в истории моды появляется новая веха.

Вскоре, Van Cleef & Arpels очаровали и привередливых Японию и Китай, став первыми французскими ювелирами, открывшими там свои магазины.

А в 1930 году ювелирному дому Van Cleef & Arpels было поручено изготовить корону для египетской королевы Назли.

2 декабря 1933 года Альфред Ван Клиф получает для Ван Клиф & Арпельс французский патент № 764 966 на фирменный стиль оправы драгоценных камней, который он называет Serti Mysterieux , или «Таинственная оправа». Это техника, использующая оправу, в которой зубцы невидимы. Каждый камень ограняется на золотых направляющих толщиной менее двух десятых миллиметра. Техника Serti Mysterieux требует 300 часов работы на изделие и больше, и только несколько из них производятся каждый год. Chaumet получил английский патент на похожую технологию в 1904 году, а Cartier — в 1933 году, однако ни один из них не использовал этот процесс столь широко.

Действуя решительно в секторе high-end, Альфред Ван Клиф стремится ориентироваться только на требовательных клиентов, состоящих из княжеских семей, звезд кино, махараджей и других, ценящих искусство, людей. Двигаясь от успеха к успеху Альфред Ван Клиф открыл магазины на всех самых популярных курортах: Монте-Карло, Довиль, Сен-Тропе, Виши, Ле-Туке, Ницца...
Он умер 11 июня 1938 года и покоится в Ницце, 
там же сделан этот снимок, несколько недель до ухода:

До создания и выпуска первого аромата Van Cleef & Arpels еще долгий путь, длиной в 38 лет